El ascenso de Hugo Mendoza Gaytán, alias “El Sapo”, reconfigura la cúpula del Cártel Jalisco Nueva Generación.
Un nuevo rostro en la cima del crimen organizado
La estructura del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), una de las organizaciones criminales más violentas y poderosas de México, podría estar viviendo un cambio trascendental.
Hugo Gonzalo Mendoza Gaytán, conocido como “El Sapo” o “El 90”, ha surgido como un potencial sucesor de Nemesio Oseguera Cervantes, alias “El Mencho”, quien permanece prófugo y, según reportes no confirmados, podría estar debilitado por problemas de salud.
El 3 de junio de 2025, un juez federal en Estados Unidos ordenó el decomiso de más de 315 mil pesos mexicanos vinculados a cuentas relacionadas con Mendoza Gaytán, señalando que el origen de dichos fondos carecía de justificación legal.
Este hecho ha sido interpretado como un movimiento más en el cerco financiero y judicial que lo rodea, tanto en México como en el extranjero.
Perfil criminal y poder creciente
“El Sapo”, de 36 años, no es un actor nuevo en el mapa criminal. Desde mayo de 2019, figura en la lista de narcotraficantes especialmente designados por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos.
Esta designación impide que empresas o ciudadanos estadounidenses realicen cualquier tipo de transacción con él.
Su importancia dentro del CJNG no se limita a la logística o al control territorial.
Mendoza Gaytán ha sido identificado como jefe de sicarios, encargado del reclutamiento de nuevos miembros, operaciones de lavado de dinero, y control en zonas clave como Puerto Vallarta (Jalisco), Michoacán y regiones del Caribe mexicano. La DEA ya lo señalaba en 2017 como uno de los operadores más cercanos a El Mencho.
Relaciones familiares y redes logísticas
Una de las claves de su poder radica en su red familiar. Su madre y su hermano están acusados de formar parte del brazo logístico del cártel, implicados en el almacenamiento de armas y drogas.
Estas conexiones familiares fortalecen su posición interna, presentándolo no solo como un operador violento, sino también como un organizador con visión de largo plazo.
Además, la Fiscalía General de la República (FGR) mantiene desde 2023 un juicio de extinción de dominio contra sus progenitores, lo que refleja el esfuerzo del Estado por debilitar su estructura económica y logística.
¿Un relevo inevitable?
Con la prolongada ausencia pública de El Mencho, las versiones sobre su estado de salud y los rumores sobre su posible retiro del liderazgo, el CJNG podría estar entrando en una etapa de transición.
En este contexto, Mendoza Gaytán y Ricardo Ruiz Velasco, alias “El Doble R” o “El Tripa”, aparecen como los dos principales contendientes al mando del cártel.
Según el semanario Zeta, Mendoza Gaytán ha demostrado capacidad para articular redes criminales complejas y controlar zonas de alto valor estratégico, lo que lo convierte en una opción sólida para la sucesión.
Prófugo, pero en la mira
“El Sapo” logró escapar de un operativo en Zapopan, Jalisco, en 2012, donde fueron detenidos sus padres. Desde entonces, ha permanecido prófugo.
Sin embargo, la presión legal se intensifica: además de las acciones del gobierno mexicano, el Departamento de Estado de EE.UU. mantiene una recompensa de hasta 10 millones de dólares por información que conduzca a la captura de El Mencho, figura con la que Mendoza Gaytán está íntimamente vinculado.
¿Qué sigue para el CJNG?
El posible ascenso de Hugo Mendoza Gaytán representaría no solo una renovación generacional en la cúpula del CJNG, sino también un reacomodo estratégico de la organización en medio de presiones binacionales.
El rostro visible de “El Sapo” comienza a ser tan temido como el de su mentor. Lo que ocurra en los próximos meses será decisivo para el futuro del cártel… y de la violencia en México.