El aumento de contagios de la variante K del virus de la gripe H3N2 encendió las alertas en Europa y Estados Unidos, donde ya se reporta saturación hospitalaria. Ante este escenario, las autoridades sanitarias del Perú reforzaron la vigilancia epidemiológica para detectar de manera temprana la posible llegada del subtipo al país.
¿Por qué preocupa la variante K del H3N2?
El infectólogo Óscar Malpartida Tabuchi, de la Clínica Anglo Americana, explicó que el virus de la influenza H3N2 muta con frecuencia y que la variante K presenta cambios que reducen la protección inmunológica previa.
“Es una variante nueva contra la cual no tenemos memoria inmunológica formada”, señaló. Las mutaciones se concentran en la proteína de la hemaglutinina, lo que incrementa la capacidad de contagio y disminuye la eficacia de las vacunas actuales.
Aunque no se ha demostrado que cause cuadros más graves, sí se observa un aumento de hospitalizaciones, especialmente en adultos mayores. Los síntomas más frecuentes incluyen fiebre alta, tos seca, cansancio intenso, dolor muscular y, en algunos casos, molestias digestivas. La circulación simultánea con otros virus respiratorios, como el VRS y el SARS-CoV-2, complica el diagnóstico.
Vacunas actuales ofrecen protección parcial
El especialista en salud pública Marco Almerí advirtió que la vacuna contra la influenza usada en Perú fue diseñada antes de la aparición de la variante K, por lo que su protección es parcial.
“No es una variante que esté protegida como debiera por la vacuna que nos aplicamos cada año”, explicó. Sin embargo, el Minsa recalcó que las vacunas siguen siendo clave para prevenir hospitalizaciones y cuadros graves, especialmente en poblaciones vulnerables.
¿Quiénes deben vacunarse con prioridad?
Las autoridades de salud recomiendan insistir en la vacunación de:
- Adultos mayores de 60 años
- Niños menores de 5 años
- Personas gestantes
- Pacientes con enfermedades crónicas como diabetes, hipertensión, asma o EPOC
Estos grupos concentran la mayor tasa de complicaciones y mortalidad en países donde la variante ya circula.
Dónde vacunarse contra la influenza
El Minsa informó que las vacunas están disponibles en los centros de salud a nivel nacional. No obstante, algunos establecimientos priorizan a grupos de riesgo por la limitación de dosis.
Para verificar disponibilidad se puede:
- Acudir directamente al centro de salud
- Escribir al WhatsApp +51 952 842 623
- Llamar a la línea 113
Además, del 15 al 21 de diciembre se realizó la Cuarta Jornada Nacional de Vacunación, reforzando la inmunización contra la influenza, tos ferina y otras enfermedades.
Cómo se detecta la gripe H3N2
Los especialistas advirtieron que no es posible identificar la variante K solo por los síntomas. El diagnóstico requiere pruebas moleculares y estudios de subtipificación que solo se realizan en entidades como el Instituto Nacional de Salud.
Malpartida Tabuchi señaló que, pese a todo, la vacunación sigue siendo útil:
“La vacuna protege especialmente contra los cuadros severos. La vacunación estacional de marzo y abril probablemente ya incluirá cepas de la variante K”.